O que é uma folha de prova
Numa backyard a volta parte a cada hora, em ponto, até só restar um corredor em pé. Isso transforma a prova numa sucessão de decisões pequenas e repetidas, tomadas cada vez com menos cabeça: o que comes na volta 14, se mudas de camisola antes de escurecer, quando te toca ver os pés. A folha existe para que essas decisões estejam tomadas antes da partida, quando ainda raciocinas bem.
Quase toda a gente a faz numa folha de cálculo. O que muda aqui é que o esqueleto —hora de cada volta, quilómetros acumulados, onde calha a maratona, onde anoitece— é gerado sozinho, e que o que se repete se escreve uma só vez.
Regras em vez de vinte e quatro linhas
Uma regra é algo que se repete a cada certo número de voltas, como «a cada 3 voltas, um gel». Escreves uma vez e a ferramenta põe-na em todas as voltas em que calhar. Se mudares o objetivo ou a hora de partida, reposiciona-se sozinha.
Se duas regras coincidirem na mesma volta e na mesma coluna, somam-se e aparecem as duas. Com «a cada 3 voltas, um gel» e «a cada 6 voltas, caldo», a volta 6 leva o gel e o caldo.
A caixa «Substitui»
É a exceção a essa soma. Uma regra assim marcada apaga o que as regras anteriores tiverem escrito nessa mesma célula e deixa só o seu.
Vê-se nas regras que vêm de origem. Uma põe «500 ml de água» em todas as voltas; outra põe «500 ml + sal» a cada quatro, e está marcada. Por isso, na volta 4, a célula diz só «500 ml + sal»: se não estivesse marcada diria «500 ml de água · 500 ml + sal», que se lê como dois bidões quando na verdade é o mesmo, com sal.
Só afeta a sua coluna e as voltas em que calha: o resto da folha fica igual. E só apaga o das regras que estão acima dela na lista; as que acrescentares por baixo voltam a somar-se.
Quando a deves marcar? Quando o novo é o mesmo, mudado, como o mesmo bidão agora com sal. Se forem duas coisas diferentes e for preciso fazer as duas, deixa-a sem marcar.
Como calculamos o nascer e o pôr do sol
A noite é o que verdadeiramente parte uma backyard em duas: muda o equipamento, o ritmo a que se passa pelos abastecimentos e o que se consegue comer. Por isso o plano é impresso em blocos de dia e de noite, e a primeira volta noturna leva a hora exata a que o sol se põe.
Não sai de nenhuma tabela nem de nenhuma consulta à meteorologia: calcula-se com as equações solares publicadas pela NOAA, as mesmas que os almanaques usam. Com a data da tua prova e a posição da localidade obtém-se a altura do Sol hora a hora, e daí o momento em que cruza o horizonte. Tem-se em conta que o Sol se vê nascer um pouco antes de assomar de verdade, porque a atmosfera curva a luz.
Depende da data da prova, não de quando consultas a página: a mesma prova dá sempre as mesmas horas. E se a tua backyard atravessar vários dias, cada dia leva as suas —num fim de semana o pôr do sol muda uns minutos de um dia para o outro.
Se escolheres uma prova do calendário, calculamos para a sua localidade, e a folha diz para qual. Se a escreveres à mão, fica-nos a capital da tua província, que é o ponto mais fino que podemos dar sem o inventar; a diferença são dois ou três minutos, e com partidas a cada hora em ponto não mexe em nenhuma linha. Se a tua prova for fora de Espanha ou não encontrares a tua província na lista, escreve tu as duas horas e a folha divide-se na mesma.
Um aviso que vais agradecer durante a prova: a hora que indicamos é a do ocaso, quando o Sol se esconde, e não é o mesmo que ficar às escuras. Depois resta mais de meia hora de crepúsculo em que se corre perfeitamente sem frontal, e de manhã clareia outro tanto antes de o sol nascer. Ao contrário também acontece: dentro de um barranco ou de um pinhal escurece bastante antes do que no céu. A folha dá-te a referência; a frontal decides tu, olhando para o terreno.
O que imprimir e como levá-la
A4 na vertical, com o cabeçalho das colunas repetido em cada folha e um quadrado por volta para riscar. A pré-visualização acima é o documento: conta as folhas antes de imprimir e, se forem uma a mais do que queres, reduz as voltas em branco. Foi pensada para se ler a preto e branco numa impressora má: nenhum dado depende da cor. Leva-a numa capa de plástico, com uma esferográfica que escreva mesmo molhada, e deixa outra cópia na mesa, para quem te der assistência.